素晴らしき生きものたち(9)リスペクト

　6月末、超高齢犬モシリ(日本犬ミックス雄)が天国に旅立ちました。生後3か月で我が家に来てから19年と1か月を共に暮らしました。この半年は自力で歩けず、完全介護の生活でしたが、朝晩の食事や排泄も良好で、深夜、静かに眠るように息をひきとりました。苦痛のない穏やかな最期だったのが何よりでした。最後となった夕食は自家製特製フードと国産和牛ステーキ。4年前に家族に加わったまりも(アイヌ犬雌)の4歳の誕生日のお祝いでした。
　先住犬のモシリは長兄としてまりもを簡単に受け入れましたが、歳のせいか「構わんでくれ」というスタンスでした。遊び盛りのまりもも、モシリがいるエリアに踏み込みませんでした。亡くなってからもそれは続いていましたが、やがてまりもはモシリの骨壺の前に座るようになり、少しずつそのエリアに行く時間が増えてきました。自由に往来するようになったのはひと月後でした。
　寝たきりのモシリの食べものや食器に決して口を付けなかったまりも。それなりに先住犬モシリをリスペクトしていたのでしょう。モシリも先住犬のアース(シベリアンハスキー雌)に大事に育てられた犬でした。我が家は代々2頭の犬が共存し、まりもは6頭目です。私の年齢上、最後の犬。独りになっても先輩犬たちの心を継いでいってほしいものです。

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